赵朴初是享誉海内外的作家、诗人和书法大师，有一代宗师之称。他对中国古典文学有着十分精湛深入的研究，在诗词曲和书法方面都达到了很高的造诣。他的诗词曲作品结集为《滴水集》《片石集》《赵朴初韵文集》等出版发行，其中不少名篇在国内外广泛传诵。他的书法俊朗神秀，在书法界久负盛名。他留下来的大量作品，已成为中国文学艺术宝库的无价瑰宝。
新诗歌的探路人
赵朴初能成为一代宗师，固然有他天才的成份，但更离不开的他的勤奋好学。赵朴初很小的时候，就跟父母亲学习认字写字。上私塾的时候，学习非常用功，而且勤于思考。七八岁的时候，就能够对对子了。
赵朴初自己回忆：七八岁时的一天，赵朴初在父亲的书房里找书看，将书架上整齐的书翻乱了。母亲恰好进入书房，看到那种情景，嗔怪地说了一句：“七零八落。”赵朴初脱口而出：“九死一生。”
赵朴初写过旧体诗，也尝试写过新诗，但他以为写得都不理想。用他自己的话说：“诗歌不是我的本行。最初只是由爱好而尝试写作，随后又由学古而渐想到创新，希望能在我国新诗歌的创建中起一点‘探路人’‘探索者’的作用，如是而已。”
赵朴初一直在进行探索，尽量从人民大众的口中，从中国的、外国的诗歌遗产中设法汲取可以借鉴和参考的形式，来表达自己和人民大众的情感。他开始逐渐倾向于多采用我国诗歌的传统形式，即诗、词、曲，依照“古为今用”的方针，来写新的生活。他对曲情有独钟，尝试自定曲调，自定调名，姑且名曰“自度曲”。
1960年代，在国际政治舞台上，有“三尼”之说：美国总统约翰·肯尼迪，苏共第一书记尼基塔·赫鲁晓夫，印度总理尼赫鲁。这“三尼”对中国都不友好。那时，中国发生三年自然灾害，国家本来十分困难，再加上这“三尼”的刁难，中国人民的生活过得很苦。但面对国际上这些反华势力，中国人民自立自强，毫不屈服。赵朴初以他们为对象，先后写了《哭西尼》《哭东尼》《哭自己》。
这三首曲子，虽写在不同时期，却产生一气呵成的效果。它们是赵朴初创新中国传统诗词艺术产生的优秀作品，以极其犀利的语言、辛辣的幽默和入木三分的讽刺，深刻揭露当时反华小丑的面目，真正是“嘻笑怒骂、皆成文章”。
这三首曲子传到了毛主席的手上，毛主席十分欣赏。1965年初，苏联部长会议主席柯西金将要访华。毛主席说：“柯西金来了，就把这组散曲公开发表，作为给他的见面礼。”公开发表前，毛主席写了《某公三哭》四个大字作为总标题，让报纸发表，让电台广播。一下子，《某公三哭》震动了文坛，轰动了全国。许多人就是因为知道《某公三哭》，而记住了赵朴初的名字。
用“手不释卷”来形容赵朴初的一生，是不为过的。即使是战火纷飞的年代，只要有空，赵朴初都用来读书，读古书，读佛经。他写的诗，看似通俗易懂，其实用典特别多。赵朴初读书很多，而且读得很透。
年过古稀的赵朴初无法退休，甚至比年轻的时候更忙。但他依然保持着旺盛的创作势头，每到一处，工作之余写诗不辍。譬如说1990年，他回安徽老家，就写了二十多首诗。白天忙于应付纷繁的人事，到了夜晚休息的时候，还在推敲诗句。
赵朴初作为社会活动家，或在国内视察，或到国外出访。祖国日新月异的变化，异国他乡的美丽风光，与世界人民真诚交好的愿望，让赵朴初心中诗情喷涌，他出自内心地要赞美、歌颂新生活和和平事业，每次归来都有大量诗作问世。赵朴初工作繁忙，写诗都是利用工作的间隙，而且写得很快，很多都是急就章。有时灵感袭来，随时找一个纸条，甚至是餐桌上的餐巾纸，都可以用来写诗。看似平淡无异的生活，在赵朴初作为文人的笔下，都充满了诗情画意，耐人寻味。
赵朴初皈依佛教，有着高深的佛学造诣。他以佛眼来阅世，使得他的韵文作品处处充满佛教的法喜和禅意，给人以美的享受和生活的启迪。特别是到了晚年，大慈大悲的佛子情怀以及炉火纯青的艺术技巧，使其诗更加平淡、清净，充满禅的意境和意味。如1983年，他在青岛写的《随缘》：“难得一日晴,又遇终朝雨。睛佳雨亦佳,好景随缘取。”但以平常心观之，生活中无处不好，即“平常心是道”也。其《临终偈》云：“生固欣然，死亦无憾。花落还开，水流不断。我兮何有，谁与安息？明月清风，不劳寻觅。”真正展现了一个圆融无碍、彻底了悟的大自在境界。
赵朴初不仅擅长诗词联赋等韵文作品，他还独创了一种叫作“汉俳”的诗体，也还有少量散文精品，现有《滴水集》《片石集》《永怀之什》《赵朴初韵文集》等公开出版。应该说，赵朴初对于中国诗歌的探索是成功的，特别是他的韵文作品，以其特有的风味，至今受到很多人的欢迎，是我国诗歌园地盛开的一朵奇葩。
自成风格的赵体
赵朴初的书法生涯，也始于儿时。母亲将他送到上海求学，寄居关家。关静之大姨和关炯之大舅十分宠爱他，但在学习上要求一直很严。在上海补习英语期间，放学回到关家，除了完成功课，每天还要坚持练习书法。不仅要临名家的帖子，还写空心字，这些空心字不是一笔一画的描摹，而是顺着轮廓线一气呵成。
上个世纪六七十年代，赵朴初书法渐有名气。1981年，他当选中国书协副主席。此外，他生前还曾担任过“天下第一名社”西泠印社的名誉社长（1983年）和第五任社长（1993年）。从当代书法史、书法发展史和印学发展史等各个角度来看，赵朴初都是无法回避的一个历史性坐标。他所书甚多，各种题词、题名、题签等，有数万件之巨。
赵朴初书法有着深厚的童子功，年长又临池不辍，不仅深谙字之间架，亦饱得各书家精髓。他早年从碑学入手，学柳公权、李北海，中年又从帖学参入，笔法学习宋人，深得苏东坡、米南宫等人之长。形成了不激不厉、欹正相生，圆润中常见挺拔，厅正中微带沉雄的赵氏书体。尤以楷书见长，特别是他的一些题名、题词等，用笔认真，一丝不苟，所书端庄而充满儒雅之气，不乏金石之味，让人赞叹、喜爱不已。
赵朴初亦善行草，多见于他赠人的一些墨宝，少量见于一些题词、题签。他的行书洋洋洒洒，一气呵成，笔画连带者虽不多，但有一股书气贯穿其中，呈现出一种飘逸之风。特别是赵朴初晚年的作品，笔墨愈加舒展自由，逐渐减淡了笔画的粗细变化，修饰之笔也逐渐减去，开合俯仰、屈伸离合更加出于自然，显现出古朴端庄、质拙肃穆的凛凛之气。
赵朴初去世后，其书法作品在书画市场一直行情看涨，世人以宝藏一幅赵朴初书法为荣，甚至他的一些书信、批示、条子，亦让人趋之若鹜。赵朴初喜爱写信，平生所写书信不可计数。另有大量批示，诗稿等。闲时，他致信于人，无论格式还是笔墨，都是极其规范、严谨，表达对别人的珍重，也展示其作为文人与书家的风雅。忙时，他只能做“急就章”，捉笔挥就，了无造作，其写时的心情溢于字间，或高兴，或不悦，或凝重，或轻松等，展示了一个非常丰满、可爱的赵朴初。其这种不受约束，如水流花开的笔墨，更是耐人寻味，蕴含妙趣。此外，赵朴初还尝试写草书、隶书等，皆有风范，变化自如。
结合赵朴初诗歌和书法艺术，有一个非常重要的共同的特点：就是对传统的尊重，但不拘泥于传统。他为《书法》创刊十周年题词：“尊传统以启新风，先器识而后文艺。”就表现了他的这种艺术主张。
对于赵朴初来说，赋诗、作书可不仅是闲情雅致，它们在赵朴初的工作中起到了锦上添花的作用，在赵朴初从事的世界和平、国际交往、祖国统一、佛教事业以及文化、教育、卫生、慈善、幼教等事业中均发挥过特殊的作用。
早年，国家不富裕，开展佛教工作缺钱。但赵朴初有法宝，那就是他手中的笔。外出访问，他写一幅字作为礼物，送给外国友人。虽然是秀才人情一张纸，但这张纸，被友人视作十分贵重的礼物。他到各地指导工作，常以书法赠之，至今成为各地的宝藏。全国各地，几乎每到一处，特别是佛寺，经常能看到赵朴初题名的殿名、寺名等，与名山古刹相映生辉，美仑美奂。
在工作中，赵朴初写诗或作书送人，表达对人的感激和鼓励。有时候，他也用这种方式表达自己的不满，或对别人的劝诫。如在上世纪八十年代初，他到福建去，发现有些地方领导思想仍然很左，宗教政策落实不够，寺庙还没有归还僧人。赵朴初没有直言说之，而是写了几首诗，送给当地领导，当地领导一看，也就懂得了朴老的用心，很快改正了工作。
晚年的赵朴初，求字者可谓踏破门槛，家人及单位考虑他的身体，不得不出面挡驾，但凡是佛教寺院、居士林等团体求字，他尽最大可能题写；凡是各类学校、医院、研究院、博物馆、图书馆等文化教育卫生艺术科学学术单位，尽量抽空给写，用实际行动支持祖国的社会事业发展，为人民服务。
赵朴初不卖字，有人实在要付些润笔费，就让他交佛教文化基金等，或用于慈善事业。晚年的赵朴初，很少给公司、宾馆、商场等写字，不让自己的字沾上铜臭味。是呀，无论是谁，看赵朴初的字，越看越好看。有一种味儿，如佛前炉烟、山中兰香，沁人心脾，是中国书法艺术和朴老高尚人格煣合在一起散发出的芬芳。
